El hombre de la zancadas largas - Ramiro Preckel

 http://es.wikipedia.org/wiki/Xi_Shun

Cuando Bao Xi Shun había arribado al pueblo de Jinxin, causó sensación en el barrio. Fue tema de conversación en las familias y objeto de burla de amigos. Se desparramaban de la risa al ver al hombre que con sus largas piernas ganaba más de un metro de recorrido con sólo un paso. Lo más sorprendente era la indiferencia del hombre al estirar de manera incómoda su pierna y depositar el peso del cuerpo en cada muslo, como si  fuera  algo completamente natural.

Bao Xi Shun era un hombre muy alto, morocho, serio, formal, su cabeza siempre en alto y nunca miraba atrás.

Al poco tiempo de su arribo, Bao consiguió trabajo en una distribuidora en la que tuvo una gran repercusión. Al segundo día de su llegada, no había nadie que no hablara de él o, al menos, no hubiera detectado su presencia. El hombre se movía de acá para allá, llevando papeles y carpetas, y los demás inmediatamente suspendían su tarea para disfrutar del fenómeno. Lo llamaban “El hombre de las zancadas largas”.

Pero poco a poco el hombre hizo algunas amistades. Y quienes antes lo observaban con una sonrisa en el rostro, comenzaron a mirarlo de otra manera, quizá no tan risueña. Algunos, incluso, llegaron a sentir cierto rencor hacia el hombre que, con sus largos pasos, llegaba antes que nadie a entregar los documentos al jefe. Las carreras se daban en los pasillos y los competidores disimulaban cada vez menos la velocidad con la que caminaban. Sin embargo, siempre era el hombre de las zancadas largas quien triunfaba y obtenía las felicitaciones del jefe – un hombre gordo y casi pelado – que con su ronca risa disfrutaba de felicitar a su empleado dotado. La indiferencia de éste insinuaba un completo desconocimiento de las carreras en las que participaba día a día, aunque muchos dudaban de su inocencia.

Un año más tarde Xi Shun se casó con una mujer llamada Xia Shujuan, una mujer de estatura media, de pelo morocho y largo. 7 meses después, tuvieron un hijo. Para entonces ya era la mano derecha del jefe, con el traje y auto nuevo que eso implicaba. Bao y su esposa decidieron comprar una casa más grande. Cuando el bebé ya tenía un mes de vida su mujer decidió que todos los domingos pasearían por distintas plazas del barrio. Pero este plan trajo sus complicaciones; él, con su zancadas largas, no podía evitar dejar atrás a su esposa con el carrito y ella debía apurar el paso y transpiraba y se estresaba y antes de pasada una hora decía que prefería volver a la casa.

Entre zancada y zancada transcurrió el tiempo, como siempre sin acontecimientos destacables, hasta el día que pasó lo del jefe. Aquel día había ido el dueño de la distribuidora y Bao Xi Shun y su jefe debían reunirse con él. Los dos salieron al mismo tiempo de la oficina y se dirigieron al despacho del dueño, el cual – por un capricho suyo – se encontraba absurdamente separado del resto de la empresa por un enorme pasillo. Los dos comenzaron la marcha y al principio fueron de igual a igual, pero cuando ya habían ganado un cuarto del recorrido los pasos largos se hicieron sentir; la distancia entre los hombres fue creciendo progresivamente hasta que el jefe quedó definitivamente relegado. Apuraba sus pasos y unas gotas de transpiración se hicieron presentes en su cuello. Estirando el brazo, dijo:

-          Espera...

Pero el hombre de las zancadas largas no se detuvo. Continuó su marcha sin inmutarse y para cuando el jefe alcanzaba la mitad del recorrido, él ya se encontraba golpeando la puerta del despacho.

El dueño, indignado por la actitud del jefe y maravillado con la destreza de Bao decidió darle a éste el puesto del primero. El jefe no podía creer lo que escuchaba, pero no tuvo más alternativa que quitar sus pertenencias de su ex oficina.

El día que al hombre de las zancadas largas se le ocurrió la idea, puso una cantidad enorme de dinero para que la construcción fuera rápida. Ordenó instalar en su casa un enorme patio en el cual pudiera desplegar sus zancadas incansablemente. No es que en su casa no hubiera espacio, teniendo en cuenta que vivía solo desde que se ausentó al cumpleaños número tres de su hijo, hacía unos quince o dieciséis (quizá diecisiete) años,  sino que buscaba un espacio carente de obstáculos, en el que pudiera caminar sin preocupaciones y concentrado únicamente en los temas importantes.

El patio se terminó a los tres meses y poco tardó en llegar el primer infarto. - Debe usted parar- , fue la advertencia del médico, no puede moverse de acá para allá constantemente. Pero era algo que superaba la voluntad de Bao Xi Shun, quien apenas atravesaba la puerta de su casa se perdía en su patio como un sonámbulo hasta quedarse, efectivamente, dormido.

Y era tal su deseo de caminar que incluso siendo dueño de una distribuidora millonaria prefería que sus propios pies lo llevaran a la empresa. Más de una vez le ocurrió caminar por la vereda y escuchar “allá va el hombre de las zancadas largas” y ver una familia amontonarse a la puerta de su casa para saludarlo. Él, sin detenerse, devolvía el saludo desde donde se encontraba y podía apreciar algunos ojos que se ponían brillosos. 

Pero el estrés fue ganándolo poco a poco y las visitas al cardiólogo se volvieron rutina. -No soportará un nuevo infarto- , le dijo un día. Pero nada podía hacer Bao para evitarlo, siendo no dar zancadas la única solución. Si la muerte quiere alcanzarme, dijo, deberá hacer un gran esfuerzo; nadie da pasos más largos que yo.

Fue plenamente consciente del momento. Sintió el dolor en su brazo izquierdo y a los pocos segundos su pecho comenzó como a contraerse. Inmediatamente se levantó del asiento y comenzó a dar zancadas alrededor del despacho, pero la advertencia final del médico estuvo lejos de la equivocación.

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